El pasado 15 de septiembre en el el salón de actos de Navalafuente, Luis Balairon Ruiz, impartió una conferencia sobre el Cambio Climático organizada por la concejalía de Medio Ambiente. Luis Balairon es físico y meteorólogo de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) y director del Programa de Análisis del Cambio Climático en la agencia.
A continuación pueden leer un resumen de su conferencia: El cambio climático es el resultado entre energía que se recibe del sol y la que nosotros devolvemos al exterior. El planeta recibe una cantidad de energía que consume en distintos procesos y que luego devuelve al espacio. Este intercambio tiene que estar en equilibrio. Factores naturales de cambios en el clima
¿Qué factores afectan a esta energía que recibimos del sol? Nunca es la misma ya que hay ciclos. Erupciones solares que hacen que se reciba más radiación. Otras veces hay menos. Situaciones no siempre predecibles que hacen que a veces recibamos más energía del sol y otras veces menos. Hay periodos en los que cambia la inclinación de la tierra. Además la tierra no está siempre a la misma distancia del sol debido a la excentricidad, al ser el movimiento terrestre alrededor del sol algunas veces más circular y otras veces es más elíptico. Variables que hacen que la energía que recibimos del sol.
Conocer el clima del pasado
Vamos conociendo cosas que antes del siglo XIX no se sabían, como el porqué de las glaciaciones y de los periodos interglaciares cuando la temperatura aumenta y los hielos se retiran. El clima de la tierra ha cambiado mucho, desde climas helados hasta climas como el que tenemos ahora, el cual no ha sufrido grandes variaciones en el último millón de años. El aire de ahora es casi un milagro con oxígeno libre que se une con todo.
A través de los testigos de hielo, piezas de hielo que extraemos a grandes profundidades, analizamos las burbujas de aire que contienen y así podemos saber cómo estaba compuesta la atmósfera en el pasado y cómo era su clima.
Hemos podido estudiar el clima del pasado a través de documentos que guardan las catedrales. Documentos que muestran distintos niveles de alarma, cada uno con su santo, en donde se databa la fecha de inicio del elemento climático, la sequía por ejemplo, y la fecha de su finalización. La medida era rezar y encomendarse al santo concreto que les protegiese de la inclemencia. También leyendo en el tronco de los árboles y viendo el polen, tanto pólenes fósiles como no fósiles, a través del microscopio. Así hemos podido saber el tipo de vegetación y el clima que ha podido haber en la zona estudiada. Hemos podido saber del pasado a través de técnicas muy sofisticadas.
Influencia humana en el cambio climático.
Hay algunos factores de ciclos climáticos que no dependen de la mano del hombre. Pero en la cantidad de gases de efecto invernadero sí entra la mano del hombre. La tierra con atmósfera de gases de efecto invernadero hace que el calor sea mucho mayor. En el planeta los gases de efecto invernadero son escasísimos: amoniaco, metano, dióxido de carbono. Pero si no se controla la expulsión de CO2 se puede llegar a efectos poco deseables. Ahora estamos a niveles de CO2 que han aumentado en un 40% los niveles de antes de la revolución industrial. Y en 40 o 50 años es posible que hayamos duplicado las emisiones de gases de efecto invernadero de finales del siglo XVIII.
Existen una serie de factores que estudiándolos y tomándolos como variables podemos pensar en distintos escenarios de clima en el futuro:
– La población: ¿Cómo va a evolucionar? En los últimos 10 años se ha pasado de 6000 mil millones a 7000 millones de habitantes. Pero no sabemos si esto se va a controlar, si va a seguir subiendo. Podemos tener escenarios futuros con 15 mil millones de personas, con un mantenimiento de lo que ahora hay, con menos, con más. Así que se establecen los distintos escenarios con los distintos números.
– La Economía Mundial: Es poco predecible. Intercambio de mercancías y flujo de materia que tiene al transporte como elemento incontrolado. Las fábricas, en cambio, se van controlando. El empresario compra máquinas más eficientes en un mundo industrial que se está optimizando. Y aunque se gane en eficiencia en las máquinas, el desarrollo está muy vinculado al transporte, y si suponemos un escenario con 15 mil millones de personas, por muy eficiente que sea el transporte, su continuo movimiento colabora en el calentamiento del planeta.
– La Energía: ¿Cómo utilizar mejor la energía? ¿Cómo serán los hábitos de vida?¿Iremos a una ciudad más aerodinámica y más óptima, no tan grandes?El hombre se adapta a tipos de clima muy distintos. Nos adaptamos en ambientes con sequía, los esquimales viven en ambientes muy fríos. Pero si el clima va cambiando cada 10 años de forma caótica, nos costará adaptarnos a estos cambios tan bruscos en tan cortos espacios de tiempo. Nuestra manera de vida acabaría cambiando. ¿Qué pasa si se adelanta la uva 15 días? Cambia el vino. Los escenarios de cambio climático que se han hecho se hacen tan distintos que acabarían afectando a la salud (asma, problemas de corazón).

Entre los años 40 y 70 la temperatura fue estable porque coincidió el calentamiento de la tierra con un descenso natural de las radiaciones solares. Era una estabilidad falsa ya que calentábamos más de la cuenta pero el planeta se estaba enfriando. Ahora estamos en un calentamiento progresivo y excesivo. Hay forzamiento energético cuando hay descompensación entre la energía que entra y la que sale. Desde mitad del siglo XX comenzó la alarma sobre el cambio climático, y en los últimos 20 años es necesario que cada país haga un inventario de cómo producimos. Por ejemplo, en España, el promedio de emisiones de CO2 por persona es de 10 toneladas al año, mientras en países en vías de desarrollo es de 1 tonelada por persona. Influye mucho el modo de vida, si se va en coche, en bici, el uso de calefacción. Como contribuye cada uno, cada país.
Escenarios Posibles
Estudiando todas estas posibilidades se han proyectado escenarios futuros, desde el peor de los posibles con 15 mil millones de personas, sin restricciones de ningún tipo hasta escenarios contrarios donde el crecimiento poblacional se modera, con medidas de racionalidad económica, uso de biocombustibles en vez de combustibles fósiles. Entre estos distintos escenarios puede haber una diferencia media de 4º, lo que significaría que en algunas partes estas diferencias serían de 8º. Aunque vamos lentos es difícil que ese peor escenario se siga. Lo normal sería situarnos en escenarios intermedios.
Hasta 2010 la realidad en cuanto a cambio climático está mal, y cuanto más se tarde en tomar medidas, más difícil será enderezar el rumbo a escenarios más equilibrados. Hay que empezar a frenar lo antes posible para tener un desarrollo más armónico.
¿Qué se puede hacer desde cada uno?
La conciencia individual es esencial pero no se puede convertir esto en el nuevo pecado. La contribución individual es importante pero no resuelve el problema. Desde la politización del cambio climático se ha convertido en un problema como cualquier otro, y es un problema que tiene que ser de consenso para poder tender hacia los mejores escenarios posibles. Para ello hay que utilizar todo lo que tenemos y buscar la eficiencia energética. Tiene que haber políticas que obliguen a la eficiencia y concienciación para seguir estas políticas. La actitud ciudadana es la de exigir que se incluya en los programas políticos estas líneas de actuación.
A debate
Hay muchos factores que entran a debate: Las centrales nucleares que pueden servir de puente, un paso a nuevas energías, pero que se pueden utilizar mientras se de ese progreso. No poner más, pero donde hay una vieja poner una nueva; el estilo de vida. Se trataría de reducir la demanda y de modificar los hábitos de conducta; la reducción de gases en el mundo agrícola y ganadero. Por ejemplo en China se ha avanzado bastante en este punto; las técnicas de gestión del suelo, ya que en variables de población de más de 7 mil millones de personas, es importante el control de la emisión de metano en la ganadería y agricultura intensiva. En definitiva hay que ir utilizando todas las estrategias al mismo tiempo.
Falta de equilibrio
El océano y las plantas han sido capaces de reabsorber las emisiones, pero llega un punto en el que ya no son capaces de reabsorber el sobrante. La mitad queda, por lo que no basta con estabilizar sino que hay que reducir las emisiones. Esto es posible si se emplean estrategias que se dirijan a la eficiencia. Lo que implica desarrollo tecnológico y por lo tanto empleo. El uso de biocombustibles está por desarrollar, haciéndolo bien y no buscando enriquecimiento con subida de precio de los alimentos por ser usados estos como biocombustible. Se pueden utilizar plantas que no compitan con el sector alimenticio.
Oscurecimiento global
Una solución que se pensó sería contrarrestar el calentamiento no dejando llegar a la tierra tanta radiación solar. Con pantallas, satélites o espejos que desviasen la radiación, o con cultivos de nubes. Una especie de oscurecimiento global que ya se da con la contaminación que contribuye a no dejar que entre toda la radiación, pero esto puede llevar a resultados insospechados e incontrolables como alteración de ciclos.
Cambio de conductas
El clima actual es muy bueno. Y más cuando sabemos que en los últimos miles de años la Tierra ha tenido climas muy cambiantes. Y que en 1500 años puede que vayamos a una nueva glaciación. En los últimos 4 mil años hemos tenido un clima muy estable. El problema básico de ahora es un problema de consumo de energía. Hay demasiada demanda, demasiada velocidad en las cosas. Se necesitarán cambios en los tipos de conductas tratando de no equivocarse mucho. Si hemos talado un bosque, el error requiere mucho tiempo de enmendarse.
Un problema científicamente bien planteado
El problema del cambio climático es un problema bien planteado, que tiene en cuenta la incertidumbre, lo impredecible. Porque no se trata de hacer predicciones, sino de poner escenarios posibles para tomar medidas sobre el futuro que queremos. Escenarios, no tan buenos, que llegarán si se hacen ciertas cosas. Con el doble de emisiones de CO2, el clima será insoportable. Hay que ser optimista, pero también aplicado para que se hagan las cosas bien.
El problema energético
Aunque quedan mucho petróleo por consumir (1 billón de petróleo consumido hasta la fecha, 1 billón localizado y otro billón por descubrir), las mismas empresas petroleras irán pasando a serlo de energía. Al final acabarán llevando las solares. Lo difícil es llevar la energía, y estas empresas tienen mucha experiencia en ello.
La solución pasaría por dividir la tarta en trocitos iguales. Si la solución energética está muy repartida, no habrá lobbies. Sería buena que la solución no sea única y tenga un grupo de poder que la administre.
Hoja de ruta
No es bueno angustiar a la población para que entre en locura y obsesión. Lo que hay que hacer es estudiar los distintos escenarios que tendrán lugar si se hacen las cosas de un modo. Ver lo que pasa si se dan esos condicionantes, y marcar una hoja de ruta que se vaya cumpliendo para llegar a algún escenario un poco mejor. Lo que se hace ahora y lo que se proyecta tendrá consecuencia en el clima del futuro.